羅德島設(shè)計學院提供19個系所讓學生們選擇適合自己的專業(yè)去攻讀。熱門的科系有：建筑Architecture、平面設(shè)計Graphic Design、插畫Illustration等。學院十分注重學生的基本功，入學后第一年的基礎(chǔ)課程 (first year foundation) 里，學校會要求學生修讀設(shè)計課程，像是平面設(shè)計、立體設(shè)計、素描、手繪等等，羅德島設(shè)計學院注重手工實作，以此來訓練學生扎實的的基本功夫與反復(fù)推敲的思考方法。

學院的教授透過嚴謹?shù)漠嬍艺n程，著重創(chuàng)作過程;在過程中，他們會提出精湛的回饋，藉以激勵學生創(chuàng)作出擁有強烈自我風格的創(chuàng)新作品。學生一旦精熟各種素材，就可發(fā)展自己的藝術(shù)觀點，并且學得獨立解決問題的技能。在美國很多人說道，于 RISD 就讀等于擁有偌大的獲得卓越資源、師資、設(shè)備及就業(yè)的機會。

優(yōu)勢專業(yè)介紹

工業(yè)設(shè)計系：羅德島設(shè)計學院工業(yè)設(shè)計專業(yè)一直穩(wěn)定在全美第一

RISD 工業(yè)設(shè)計 Industrial design的位置。其專業(yè)學生的就業(yè)范圍很廣，因為設(shè)計大多數(shù)為經(jīng)濟方面的產(chǎn)品，所以基本上畢業(yè)生收入都非?？捎^。多就業(yè)于政府的能源機構(gòu)、公司、工廠等等。羅德島設(shè)計學院工業(yè)設(shè)計畢業(yè)生人才眾多，例如曾獲美國《商業(yè)周刊Businessweek》一年一度全球工業(yè)設(shè)計競賽（Annual Design Awards）的Charis Ng（作品"IV-PACK"）。蘋果公司首席設(shè)計師喬納森·艾維（Jonathan Ive）曾獲得羅德島設(shè)計學院頒發(fā)的榮譽博士稱號。

攝影系：羅得島設(shè)計學院攝影系在攝影教育界的名氣相當大，其開設(shè)的攝影相關(guān)課程包括美術(shù)攝影，生物醫(yī)學攝影，應(yīng)用攝影，影像系統(tǒng)管理，影像 與攝影科技，廣告攝影，現(xiàn)代新聞攝影等，學生可根據(jù)自己的興趣選擇主修科目，出了校門后各有不同的領(lǐng)域可以發(fā)揮。各相關(guān)科系的學生挑選條件不盡相同，像影像系統(tǒng)管理系，由于旨在培養(yǎng)影像工業(yè)之領(lǐng)導人才，如果修過實驗室科學或商業(yè)統(tǒng)計學通常會優(yōu)先考慮。

數(shù)字媒體系：從數(shù)位媒體系課程規(guī)劃可以看出，RISD沒有其它學校那種職業(yè)培訓的計劃。因此其目標是要培養(yǎng)設(shè)計師，而不是培訓“設(shè)計從業(yè)人員”。在技術(shù)實作課程方面，積極與當代新媒體思潮謀合，采用了數(shù)字媒體設(shè)計慣用的操作方法如：快速原型。某些課程還與麻省理工學院（MIT）媒體實驗室（Media Lab.），布朗大學（Brown），杜克大學（Duke），加州大學洛杉磯分校（UCLA），澳洲新南威爾斯（UNSW）等知名學院合作。

室內(nèi)設(shè)計系：羅德島的室內(nèi)設(shè)計專業(yè)曾在2009年列為世界第一。同時羅德島的室內(nèi)設(shè)計專業(yè)近幾年在USNEWS室內(nèi)設(shè)計排名也是佼佼者。區(qū)別于傳統(tǒng)的室內(nèi)設(shè)計專業(yè)，更偏向于室內(nèi)建筑結(jié)構(gòu)，以及舊建筑的改造。羅德島設(shè)計學院的的室內(nèi)設(shè)計有“理論教學”和“工作室教學”相結(jié)合的教學模式。設(shè)計構(gòu)思和設(shè)計表現(xiàn)，以及如何把概念層面的設(shè)計表現(xiàn)為現(xiàn)實設(shè)計的技術(shù)層面問題都在工作室教學（Interior ArchitectureStudios）中逐一解決。RISD 采用“行為引導型教學法”，在這里教師是學習過程中問題的提出者，學習效果的評價者，而非標準答案的給予者。教師的角色類似于節(jié)目主持人，也可以是節(jié)目的參與者，起到咨詢和引導的作用。這種“師生間雙向互動、表達多元化互動”的教學方式調(diào)動了學生的自我表達和創(chuàng)新能力，對培養(yǎng)學生的專業(yè)能力、學習方法和社會實踐能力具有重要意義。

建筑系：RISD的建筑系常被校友形容為擁有兩種獨立思維卻又能互補的特質(zhì)。第一，延伸務(wù)實化邏輯成為設(shè)計過程的重心；第二，運用經(jīng)驗去建立理論架構(gòu)。此多元化架構(gòu)下的建筑教育允許學生去發(fā)展自己興趣，能做更進一步的探索。1946-1947年間，建筑系結(jié)合景觀建筑與室內(nèi)設(shè)計系合組計劃學院，也因此加入都市計劃的新課程，并開啟院內(nèi)的合作計劃，建筑系在此時重新設(shè)計組織， 以求其專業(yè)教育可凌駕其他相關(guān)院校。1953年，該系建筑學程得到國家建筑認證委員全國建筑認可委員會（NAAB）的專業(yè)認證，既哈佛，耶魯，與麻省理工學院之后，成為新英格蘭區(qū)中獲得專業(yè)認證的第四所獨立學院。羅德島設(shè)計學院建筑系的畢業(yè)生在學術(shù)界有較大影響，尤其是對于最近幾年哈佛大學設(shè)計學院（GSD）和麻省理工學院（MIT）。1983級建筑系本科畢業(yè)生斯考特科恩(Preston Scott Cohen)，于2008年成為哈佛大學建筑系主任，接任Rafael Moneo, Mack Scogin, Harry Cobb和Walter Gropius。1986級建筑系本科畢業(yè)生奈德爾特拉尼（Nader Tehrani）從2010年起擔任麻省理工建筑系主任，并于2015年擔任Cooper Union的學院長。