美國本科錄取過程大同小異

　　Theresa在哈佛大學從事18年本科招生工作。在她看來，哈佛大學和其他美國大學的本科錄取過程大同小異。

　　申請人要提交一份CommonApplication(主申請文書)和Supplement(補充申請文書)，以及一套所有材料的副本、兩位老師的推薦信、一份輔導員推薦信及申請費。

　　哈佛大學本科有兩個提交申請的截止日期，一個是“限制性早期決定”截止日期(RestrictiveEarlyDecisiondeadline)，在每年11月1日。“限制性早期決定”的意思是，申請人一旦被錄取，要撤銷向其他學校遞交的申請。還有一個是“一般性決定”截止日期(RegularDecisionDeadline)，在每年1月1日。學生提交申請后，一般會有錄取面試官與之聯(lián)系，安排面試時間。一般來說，“限制性早期決定”的申請人會在12月20日前收到自己是否被錄取的通知，“一般性決定”的申請人會在4月1日前知道自己是否被錄取。如果學生最終決定去哈佛，要在5月1日前向學校提交定金。

　　優(yōu)秀申請文書不能只是客觀陳述

　　名校每年的申請競爭都異常激烈。所以申請人要在申請材料中盡可能地展示自己獨特、與眾不同的一面。申請名校的學生的考試分數(shù)和績點都很高，但僅憑分數(shù)不足以保證競爭力。高分固然重要，但學校更期待看到學生在特殊領域出類拔萃，并為學校創(chuàng)造價值。很多學生會在申請材料中強調(diào)自己在課堂以外擁有的天賦與才華，從音樂到體育，從社區(qū)服務到在特定學術領域中從事的研究項目等，不一而足。

　　一名女生簡歷中有一行字：“我喜歡文學。”Theresa問她：“你說自己喜歡文學，有哪篇文章讓你受到啟發(fā)?你可以用批判性的思維介紹一下這篇文章的論點嗎?”女生遲疑片刻，然后開始侃侃而談喬治·艾略特的幾篇作品。語言雖不夠純熟，但她的回答還是比簡歷里那一行“我喜歡文學”有趣得多。Theresa不僅看到她的興趣點，更看到她是如何培養(yǎng)對文學的興趣，以及這個興趣是如何塑造她的思維的。

　　Theresa建議，如果想成為一個有競爭力的申請者，文書里就不能滿足于只做客觀的陳述，要學會用具體事例進行佐證。通常來說，羅列自己的興趣容易，而對自己的每個興趣點都能給出一個具體的事例且有自己的思考不容易。如果能做到這點，就能在眾多申請人中脫穎而出，文書就能抓住招生官的眼球。

　　申請文書要有獨特觀點

　　Theresa曾幫一名美國高中學生申請進入普林斯頓大學。這名學生在古典學派方面有濃厚的興趣和天分。他對古典學派中深奧的研究方向都有不少探索，甚至在中學時就開始研讀希臘語和拉丁文著作。他的申請文書著重展現(xiàn)了自己在這條幽深曲折的探索路徑中收獲的純粹的精神滿足。這名學生的文書不是單純告訴讀者自己的興趣，而是用生動、富有故事性的語言講述自己和古典學派的淵源。Theresa讀到文書結尾，已經(jīng)完全被學生的文筆吸引，渴望更多了解他所摯愛的學科領域。

　　這篇文書之所以吸引人，是因為其中既有詳實的例子，又不乏活潑的筆法，娓娓道來的筆調(diào)和字里行間的熱情相得益彰。Theresa讀完整篇文章，不僅從中看到一名優(yōu)秀學生，更看到一個有血有肉、有熱情、有夢想的年輕人。

　　Erin也有同樣的看法。她補充說，文書的語氣也非常重要。申請人首先要虛心。學生是要到頂尖學府跟別人學習的，文書不能用自大的語氣。但另一方面，申請人要提醒招生官，自己對某個領域有獨到的見解和足夠的熱情，如果被錄取，會在課堂上貢獻與眾不同的觀點和視角，這是美國學校非常看重的素質(zhì)。有的學生什么都懂一點，但都不夠深入，只是人云亦云。這樣的學生分數(shù)再高，學校也不喜歡。更多的學生雖然對特定領域有熱情，但表達熱情和思維的方式并不吸引人。所以很多時候，語言表達也很關鍵。

　　要寫出優(yōu)秀的、令人印象深刻的申請材料，申請人還要對擬申請的學校和專業(yè)有足夠了解，這需要盡可能完備地搜集學校和專業(yè)的信息。Mark在南加州大學Dornsife經(jīng)濟學院擔任招生面試官期間注意到，近幾年對該學院感興趣的中國學生越來越多，但很多學生在申請階段沒有實地參觀校園，這是他們選校時的一個難點。

　　Mark說，招生官非常樂意和申請人遠程溝通。包括哈佛、南加大等在內(nèi)的多數(shù)名校會為國際申請人指派專門的招生官，聆聽他們的問題，并且給予及時的解答。學生要好好利用這些溝通渠道，這對寫好申請文書也非常有用。

　　用獨一無二替換申請材料中的陳詞濫調(diào)

　　“大部分無聊的申請材料都有個特征，就是滿紙老套的陳詞濫調(diào)。”Erin說，很多學生以為某些特定的話題能引起招生官的興趣，不惜大書特書。但除非這些文章有獨特、有趣的視角，否則會顯得了無趣味。

　　她曾讀過很多申請文書。不少學生在文書中說自己參與某些社區(qū)服務，以及這些社區(qū)服務怎樣塑造自己的心靈。“社區(qū)服務也許可以成為一個很好的主題。但很多人寫著寫著就落入俗套，到頭來都在矯情地談論自己‘改變世界’的愿望。”她強調(diào)，學生要記住，得讓自己的申請材料像自己的指紋一樣獨一無二。好的文書應該是作者傾吐內(nèi)心最真實的聲音，文書的主題是最能代表和展現(xiàn)自己熱情的獨特話題。

　　在補充申請文書中，很多學生重復提到其他材料，如簡歷中的信息。事實上，如果學生把簡歷里的信息寫進文書，就等于浪費了一個向招生官展示自己個性的大好機會。還有很多申請人在補充申請文書中直接摘抄學校網(wǎng)站上的宣傳語，這也是要避免的。在補充申請文書中，申請人在回答問題時要盡可能告訴招生官，自己能夠為學校做出哪些貢獻，帶去怎樣的價值。而摘抄學校的官方宣傳語，顯然是最沒有個性的行為。

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