厄爾尼諾現(xiàn)象是指赤道中東太平洋海域海水溫度異常偏暖現(xiàn)象。周兵說，當(dāng)該海區(qū)海水表面溫度持續(xù)3個(gè)月以上比常年同期偏高0.5攝氏度，可稱為進(jìn)入“厄爾尼諾狀態(tài)”。若持續(xù)6個(gè)月以上，則確認(rèn)為一次“厄爾尼諾事件”。當(dāng)前，中國的厄爾尼諾現(xiàn)象已經(jīng)持續(xù)13個(gè)月，正式進(jìn)入第二個(gè)“厄爾尼諾年”。

厄爾尼諾的威力不可小覷，發(fā)端于1997年4月的1997/1998年厄爾尼諾事件，就和長江流域1998年特大洪水有著密切聯(lián)系。今年，隨著厄爾尼諾事件的發(fā)酵，有專家認(rèn)為，中國還可能會(huì)出現(xiàn)“南澇北旱”，長江中下游有可能發(fā)生洪澇。國家氣象中心強(qiáng)天氣預(yù)報(bào)中心預(yù)報(bào)科科長方翀說，5月18日到21日，整個(gè)江南到華南又會(huì)出現(xiàn)比較明顯的降水和強(qiáng)對(duì)流天氣過程，還是以降水天氣為主，主要是暴雨到大暴雨。5月15日，中國氣象局也啟動(dòng)重大氣象災(zāi)害（暴雨）Ⅳ級(jí)應(yīng)急響應(yīng)命令。

不過，在中國氣象局總體規(guī)劃室前主任、北京減災(zāi)協(xié)會(huì)特聘專家阮水根看來，普通公眾對(duì)厄爾尼諾事件的反應(yīng)“略顯不足”。他援引2014年北京進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查數(shù)據(jù)說，40%的公眾根本不了解氣象災(zāi)害預(yù)警信號(hào)的含義，“要知道氣象災(zāi)害占了所有自然災(zāi)害的70%，造成的損失也相當(dāng)大，如2012年北京特大的暴雨洪澇災(zāi)害曾造成79人死亡。這是和每個(gè)人都息息相關(guān)的。”

他還表示，中國的防災(zāi)減災(zāi)體系已比較完善，但仍存在一些薄弱環(huán)節(jié)。比如在體制上應(yīng)該逐步扁平化，減少中間層次，使指揮更加前移。阮水根說，在條件允許的情況下，還可以鼓勵(lì)公眾參加一些社區(qū)的學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)防災(zāi)減災(zāi)知識(shí)，學(xué)習(xí)自救、互救，模擬情景進(jìn)行演練，參加基本常識(shí)的講座、培訓(xùn)班等。