在過去的十年中，得益于中國學生出國留學的空前繁榮，美國大學的留學生數(shù)量翻了三倍之多。但是現(xiàn)在，一些靠著付全額學費的中國學生賴以生存的大學開始發(fā)現(xiàn)中國留學生數(shù)量的增幅正在減少。
01. 數(shù)量減少
眾所周知的是，近年來中國一直是美國最大的國際生生源國。
根據(jù)國際教育機構(gòu)（IIE）的統(tǒng)計，2017/18學年，美國的國際學生數(shù)量達到109萬人，其中中國學生36萬人，占國際學生總數(shù)的33.2%，并連續(xù)八年成為美國最大的留學生生源地。
美國國際教育工作者協(xié)會（NAFSA）的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2017/18學年，國際學生對美國經(jīng)濟的貢獻了達到390億美元，帶動了超過45萬個工作崗位。
中國連續(xù)八年成為美國最大留學生生源地
然而，中國留學生數(shù)量的增幅放緩之際，還有一批美國大學的中國留學生數(shù)量已經(jīng)開始明顯減少，來看一組數(shù)據(jù)：
在過去的五年中，印第安納大學的中國學生人數(shù)從2,741人減少到1,702人。自2017年以來，印第安納大學的中國入學人數(shù)下降幅度最大。
愛荷華大學的中國本科生人數(shù)從2017年秋季的1,633名下降到今年秋季的928名。
在密歇根州立大學，中國學生的總?cè)藬?shù)從2014年秋季的4,793名穩(wěn)步下降至今年秋季的3,226名。
下降不僅限于中西部。從2017年秋季到2019年秋季，康涅狄格大學來自中國的新本科生人數(shù)下降了約10％，即50名學生。美聯(lián)社還報道了中國學生入學率同樣在下降的佛蒙特大學。
今年秋天，馬薩諸塞州大學阿默斯特分校的國際新生人數(shù)相比去年下降了約10％，而中國新生人數(shù)的下降幅度要比去年大一點。
被許多美國大學（尤其是中西部和東北部的大學）視為“財神”的中國學生，早在幾年前就已出現(xiàn)下降趨勢。數(shù)據(jù)顯示，2006年后，赴美留學的中國學生進入迅猛增長期，2009-10年達到漲幅最高峰29.9%，之后開始逐年下降。
02. 主要原因
不止中國學生，整個美國的國際學生數(shù)量都呈現(xiàn)出下降趨勢。根據(jù)2018年IIE發(fā)布的門戶開放報告，美國大學新注冊的國際學生數(shù)量已經(jīng)連續(xù)兩年出現(xiàn)下降，2017-18學年相較于上一年又下降了6.6%。高校官員列舉的入學率下降的三大原因分別是：簽證申請過程、簽證延誤或拒絕（被83％的受訪者引用），美國的社會和政治環(huán)境（60％），以及學生決定入讀其他國家的大學（59％）。
收緊的移民政策和緊張的中美關(guān)系只是一方面的原因，事實上，中國學生人數(shù)下降的早期跡象始于幾年前，當時中國學生人數(shù)的增長速度已經(jīng)顯著放緩。
國際教育專家Rajika Bhandari說：“我認為我們沒有充分關(guān)注的方面之一是人口結(jié)構(gòu)的變化。” “根據(jù)一項估計，中國18至24歲的大學年齡人口將在2010年至2025年之間下降40％以上。”
“我們看到的高峰是由中國本科生推動的，受到了真正快速增長的中國中產(chǎn)階級經(jīng)濟的巨大影響：父母積蓄了很多年，將自己的孩子送往國外。我認為是在那個時候，經(jīng)濟和教育的渴望匯合在一起，連同正處于大學年齡的一代人的增長。”
Bhandari說，現(xiàn)在，我們正在受到各種因素的綜合影響，人口因素只是其中之一。“中美之間發(fā)生的社會和政治轉(zhuǎn)變是一方面，另一方面是中國自身正在發(fā)生的變化：比如“一帶一路”的倡議使得中國與其他國家和地區(qū)有了更多的接觸，因此學生們有了更多的選擇。”
再者，隨著特朗普在留學和移民政策上收緊，費用低、政策好的歐洲國家在當今的留學市場上越來越受歡迎。
根據(jù)英國高等教育統(tǒng)計局HESA的數(shù)據(jù)，2015到2018中國學生注冊就讀英國本科的人數(shù)在持續(xù)增長，從36,280人、38,650人到41,710人。英國大學聯(lián)盟發(fā)布的《2019年英國留學生及國際教員相關(guān)數(shù)據(jù)報告》也顯示在英的中國留學生人數(shù)在不斷增長，2017-18學年英國的中國留學生總?cè)藬?shù)為10.6萬人（本科以上），占在英留學生總?cè)藬?shù)的23.2%，增幅高達12%。
也許赴美留學仍然是中國學生中最熱門的選擇，但可以肯定的是，我們不會再看到從前那樣的急劇增長了。
03. 大學的花式挽留
面對日漸減少的中國學生，美國大學在表示擔憂的同時，也開始了一系列動作試圖挽留并吸引更多的中國學生。畢竟，一旦這些全額付學費的寶貝學生流失的話，原本堪憂的財政狀況就會更加捉襟見肘了。
位于佛蒙特州的佛蒙特州立大學（Vermont State College）于去年年初正式更名為北佛蒙特大學（Northern Vermont University）。校方表示這樣做的理由是為了吸引更多海外學生，特別是中國學生。因為University聽起來更像是一所正經(jīng)的大學，而College則給人感覺是一所?？圃盒?。
愛達荷大學（University of Idaho）和辛辛那提大學（University of Cincinnati）還推出了中文的官網(wǎng)，展示學生所關(guān)心的各方面信息，包括專業(yè)設(shè)置、申請要求、獎學金和實習等。辛辛那提大學的網(wǎng)站還貼心地放上了微博和微信的鏈接，便于學生關(guān)注。
俄亥俄州立大學（Ohio State University）則提供了更實在的支持，專為中國留學生推出了獎學金（Chinese Excellence Scholarship），不需要另外申請，只要在中國獲得LL.B學位就自動被納入考慮范圍。該獎學金獲得者每年能獲得50%學費的減免。
學生畢業(yè)之后面臨的最首要的問題就是工作簽證，印第安納大學伯明頓校區(qū)（Indiana University—Bloomington）通過移民橋梁計劃，協(xié)助學生處理工作簽證，提高錄用率，以此提升自己的招生競爭力。
類似的舉措還有很多，比如UIUC為了使國際學生更好地融入校園生活開設(shè)了“橄欖球101”課程，還特別為中國學生推出了現(xiàn)場中文解說橄欖球賽的服務(wù)；愛達荷大學蒂皮商學院為教職工進行漢語培訓，幫助他們更好地叫出中國學生的名字，對不習慣在課堂上主動發(fā)言的中國學生以示鼓勵；以密歇根州立大學為首的一群學校在校園食堂中推出了中餐菜品，留住中國學生的胃，也留住中國學生的心。
04. 學校不是戰(zhàn)場
為了維持財政收入也好，為了保護校園文化的多樣也好，美國大學為了挽留中國學生做出的種種舉動歸根結(jié)底都說明著一件事情：學術(shù)機構(gòu)，不會也不應(yīng)該成為貿(mào)易戰(zhàn)的延伸戰(zhàn)場。
面對美國政府對外來學者越來越嚴格的審查，美國頂尖高校紛紛通過各種渠道重申了立場，給普羅大眾吃下一顆定心丸。
今年8月，哥大校長Lee C. Bollinger在其刊登在《華盛頓郵報》的聲明中堅定地傳達了態(tài)度：盡管FBI“鼓勵”大學設(shè)立渠道暗中監(jiān)視華人血統(tǒng)的外國學生和訪問學者，但哥大不會這么做。同時強調(diào)了高等教育機構(gòu)的使命是為使美國成為最具創(chuàng)新精神的國家做出更多努力，而不是相反。
哥大校長Lee C. Bollinger
Bollinger并不是第一位為維護自由開放的學術(shù)環(huán)境而呼吁的大學校長。4月，加州大學戴維斯分校校長和三位副校長共同簽署發(fā)表了公開信，表達了對政治局勢的關(guān)切，也強調(diào)了自己的承諾：“我們歡迎來自于所有國家的學生、工作人員、教職員工以及訪問學者。” 并肯定了此前加州大學伯克利分校校長和斯坦福大學校長的在公開信中提到的，“根據(jù)他人的民族和出身，而對他們自發(fā)地產(chǎn)生懷疑，會導致可怕的不公正。”
5月，耶魯大學校長Peter Salovey發(fā)表公開信，稱將一如既往歡迎國際學生和學者。6月，MIT校長Rafael Reif在其發(fā)表的《移民如同氧氣》的公開信當中，談到了緊張的中美關(guān)系在教育界造成的負面影響，他表示“一種毫無根據(jù)的懷疑和恐懼的有害氣氛”對美國社區(qū)的力量和開放的理想造成了破壞，并強調(diào)移民對于美國成為一個開放、創(chuàng)新和繁榮的國家如同氧氣一樣至關(guān)重要。
雖然美國目前仍是中國學生出國留學的首選國家，但是許多調(diào)查和數(shù)據(jù)顯示，學生和家長的心意已經(jīng)悄悄地發(fā)生了變化。簽證獲取難度和中美關(guān)系不穩(wěn)定只是其一，人口結(jié)構(gòu)的變化，乃至全球教育格局的變化都是造成美國大學里中國留學生數(shù)量減少的原因。
政治博弈，局勢波動，上到學校，下到學生，都無法在政策層面上做出實質(zhì)性的改變，但無論如何，每一位求學者都會希望在一個開放、自由的學術(shù)環(huán)境中潛心探索和創(chuàng)造，分享科研成果并推動人類文明的進步，而肩負著孕育人才的使命的大學，是最不應(yīng)該被政治的污濁所侵染的地方。
盡管文中提到的一些美國大學因為政策波動經(jīng)歷了中國留學生人數(shù)的下降，但是根據(jù)我們的統(tǒng)計，頂尖美國大學，尤其是Top30的中國留學生，無論是申請者還是在讀學生，都沒有明顯的變化，競爭仍然很激烈，千萬不要指望這些學校會放寬標準哦！
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