人類的公共環(huán)境是一個社會群體部落為形象的活動舞臺，是一個與地貌、人種、文脈、生態(tài)有著千絲萬縷聯(lián)系的人的生存環(huán)境。從藝術(shù)的角度來考慮和對待公共環(huán)境，是人類優(yōu)化生存狀態(tài)、優(yōu)化自身境況的一個重要方面?；厮萆鐣v史的發(fā)展，我們可以讀到這樣一部關(guān)于環(huán)境藝術(shù)和公共藝術(shù)的發(fā)展歷程。

　　如果說公共藝術(shù)中公共的涵義在“群”這層意義上來講，只是具有“公共性”的話，幾乎所有的藝術(shù)都具有這種公共性。那么，從空間意義上進行探討，便是給公共藝術(shù)作出定義的一種嘗試。所有的公共藝術(shù)之所以被稱為公共藝術(shù)，是因為它首先存在于公共空間當中，即它在空間上必須以一種公共方式存在，即使一件被雕塑家用于公共場所的雕塑作品，如果它在創(chuàng)作完成之前只是被放置在私人的空間當中，那么它也只是一件私人藝術(shù)品，而不能成為公共藝術(shù)。當然有一個例外就是私人空間在某種情況下也可以轉(zhuǎn)化為公共空間，盡管是短暫的。于是，我們可以得出這樣的結(jié)論，公共的概念從空間上來講，也具有可變性。一個最簡單的例子就是同樣一件雕塑作品放置在私人空間當中和公共空間當中，它們的屬性是不一致的。放置在私人空間當中，我們便不能稱之為公共藝術(shù)。

　　如果按照這個定義，那么凡是放置在公共空間的一切藝術(shù)品都可以算作是公共藝術(shù)了。顯然，我們前面所探討的所有藝術(shù)以及藝術(shù)樣式都可以歸入此類藝術(shù)當中。然而問題是，公共一詞的涵義會隨著時間的變化而發(fā)生改變，因為它會隨著歷史的發(fā)展而不斷發(fā)展。古代私人或皇家園林由于所屬權(quán)的變化，今天很大一部分已經(jīng)對公眾開放，受眾面的擴大使得園林藝術(shù)從專門伺服于私人家族和皇家轉(zhuǎn)而具有了公共性質(zhì)。這種在過去只屬于一定階層的藝術(shù)，在今天真正具有了廣泛的公共性。由此可證，公共空間是可以改變的。

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