低齡化趨勢明顯

其中最大的一個變化是，中國赴美留學生日趨低齡化。10年前，到美國讀書的留學生中，有80%讀的是研究生。而去年，中國學生在美國讀本科和讀研究生的比例已經接近1:1，人數(shù)雙雙達到11萬人。中國學生到美國入讀本科的人數(shù)在近些年暴漲，而赴美讀研的人數(shù)則在2014年秋天首次出現(xiàn)下跌(但中國依然是在美讀研人數(shù)最多的國家)。

中國留學生的低齡化趨勢還將繼續(xù)，其中一個原因是，有越來越多不適應中國應試教育的學生正在尋求到海外讀書，而且他們的年齡越來越小。IIE的數(shù)據(jù)表明，有大約23500名中國學生正在美國高中上學，而他們中的絕大部分也將繼續(xù)入讀美國大學。

如果中國赴美讀高中的人數(shù)持續(xù)增長，那么美國大學可就高興了。一方面他們的招生流程可以大大簡化，招收國際學生和招收本地學生已經沒什么區(qū)別。足不出戶，學生到手。另一方面美國大學再也不用擔心中國學生因為文化差異而不適應美國大學生活了，因為適應的過程已經在美高完成了。

赴美留學人數(shù)高居不下

回望美國的教育史上，近七八十年里幾乎找不出第二個國家像中國這樣，在留學生數(shù)量上占有如此絕對的優(yōu)勢。美國的輿論甚至在擔心，萬一有天中國學生銳減，美國的教育業(yè)產生可能會遭受重創(chuàng)。

但目前來看，中國赴美留學人數(shù)近期應該不會有大的滑落。

首先，中國人口眾多，只要中國社會穩(wěn)定，經濟增長平穩(wěn)，會有越來越多的家庭可以負擔孩子出國留學讀書。

其次，美國學校和英、加、澳相比，學校總體質量高、數(shù)量大，可以滿足不同層次的學生需求。而且美國社會發(fā)達、包容性強，對中國學生的更具吸引力。

第三，美國學校樂于招收中國學生。美國的許多大學是靠州財政支持的公立大學，由于近年來美國州財政緊張，高校能分到的錢也越來越少，所以不得不靠提高學費和擴招州外學生(包括國際學生)來維持財政。以自費出國為主的中國學生自然是他們緊盯的獵物。

所以，與其做這些無謂的擔心，還不如來關注一下眼前的獵物是否已經有了變化。而事實上，中國赴美留學的人員構成已經有了很大的改變。

OPT人群漸漲

值得注意的是，在美國有相當一部分學生簽證的持有者并沒有在上學。他們正處在OPT期(Optional Practical Training，OPT允許學生畢業(yè)后在美國暫時逗留和工作)。

據(jù)了解，已經有1/10的國際學生加入了OPT，申請人數(shù)連續(xù)4年上漲，去年上漲幅度達12%。國際學生整體人數(shù)的上漲是導致OPT人數(shù)增加的主要原因。很多學生利用OPT在美國增加實習經驗，為以后回國找工作增加籌碼。尤其是對那些不好就業(yè)的專業(yè)畢業(yè)的學生來說，OPT非常的重要。

OPT不僅受到留學生的歡迎，也為美國的雇主提供了方便?，F(xiàn)有的OPT時間為12個月，如果學生學習的專業(yè)是需求比較大的科技類專業(yè)(STEM：Science, Technology, Engineering, or Mathematics)，還可以再享受17個月的OPT延期。